Em seus mais de cem anos de história, o cinema ganhou algumas lendas, normalmente na forma de filmes que se perderam com o tempo. Claro, a maior parte delas trata de produções rodadas nos primórdios do cinema e que desapareceram com o tempo. Contudo, algumas delas – não à toa, as mais interessantes – giram sobre filmes nas últimas décadas mas que, por um motivo ou outro, nunca viram a cor do dia.
É justamente este o caso de The Day the Clown Cried – ou “O Dia em que o Palhaço Chorou” – longa-metragem estrelado e dirigido por um dos maiores gênios da comédia que o cinema apresentou: Jerry Lewis. Realizado no início dos anos 70, o longa parte de uma premissa muito semelhante àquela que ficaria famosa décadas depois, com A Vida é Bela, ao mostrar o cotidiano de um palhaço de circo num campo de concentração nazista.
Entretanto, o filme segue um caminho mais ousado – e, cabe dizer, perigoso. O personagem central é um palhaço decadente preso pelos nazistas após fazer uma imitação de Hitler em um bar. Jogado num campo de concentração, ele acaba sendo incumbido pelo comandante nazista de alegrar as crianças judias enquanto elas se encaminham para a câmara de gás, em troca de sua liberdade. Sem encontrar um modo de impedir a chacina e tomado de remorso, acaba obedecendo com o objetivo de alegrar os minutos finais das crianças.
O filme sequer chegou a ser terminado. Lewis desistiu no meio da filmagem e nunca apresentou nada do material filmado, afirmando que havia errado no tom do filme. Com o tempo, o filme acabou se tornando – mesmo sem ter sido exibido uma única vez – objeto de culto entre críticos e estudiosos. E, agora, algumas imagens dos bastidores do filme, feitas para um de documentário making-of, chegaram à luz do dia pela primeira vez. Confira abaixo.
Além de mostrar pela primeira vez cenas dos bastidores, o vídeo tem momentos interessantes sobre o próprio Jerry Lewis, com destaque para o momento onde ele explica porque grava suas cenas com música – e como ele achava que isso era inovador da sua parte até descobrir que Chaplin fazia o mesmo.
The Day the Clown Cried dificilmente verá a luz do dia, ao menos até a morte de Jerry Lewis. Mas estas imagens inéditas já valem para aguçar ainda mais a curiosidade dos amantes de cinema clássicos, que sabem que o filme é um verdadeiro tesouro guardado nos cofres de um dos maiores gênios da comédia cinematográfica.