Nascida no Brooklyn, nos Estados Unidos, Lesley Sue Goldstein chamou a atenção de um instrutor de canto ainda adolescente e foi chamada por ele para gravar algumas faixas, como teste. As audições chegaram a Quincy Jones, na época, responsável pelo departamento artístico da gravadora Mercury Records, e caíram no gosto do produtor. It’s My Party, seu primeiro lançamento, foi sucesso absoluto em 1963 e alcançou o topo das paradas de pop e R&B. A dona da voz que chegou ao segundo lugar das paradas do país, em 1964, com You Don’t Own Me, Lesley Gore, tinha apenas 17 anos quando gravou a canção de independência e entrou para a história.

Lesley teve o sucesso sufocado pela onda psicodélica que tomou conta das rádios norte-americanas na década de 1970. Mudou-se para a Califórnia e decidiu começar a compor as próprias músicas, mas passou longe de experimentar o sucesso tremendo do início de carreira. Em 1981, ela foi indicada para o Oscar de canção original por Out Here on My Own, presente no filme Fama, de Alan Parker.

Seu canto foi silenciado por um câncer no pulmão, de acordo com a confirmação de Lois Sasson, companheira dela por 33 anos, ao jornal The New York Times. Lesley tinha 68 anos e morreu em Nova York, mesma cidade na qual nasceu, em 1946.